Background của mình ở Đại học Bách khoa TpHCM học hành trung bình khá không phải là quá xuất sắc, đi du học College Diploma năm 32 tuổi khá là trễ so với các em mới tốt nghiệp phổ thông hay vừa ra trường đại học ở tuổi hai mươi hai, tài chính gia đình chỉ đóng được cho năm học đầu tiên vì vợ mình còn phải lo cho 2 bé con nhỏ, học phí năm học thứ 2 là $16,000 phải tự trang trải khi ở Canada, nên rất là khó khăn.
Thông tin đáng buồn là Canada ít khi cấp học bổng ngoài Canada trừ một số học bổng từ Professors hoặc các cấp học cao như Master or PhD. Các loại Scholarships này khá hiếm hoi và cũng đòi hỏi References & outstanding research achievements để họ cân nhắc cấp cho người ở ngoài Canada.
Còn các bậc học khác như Post Grad, College hay Certificate thì hầu như không có học bổng từ ngoài Canada, nghĩa là nếu bạn đã tốt nghiệp đại học ở Vietnam thì sẽ khó có thể lấy học bổng trước khi đến học ở Canada, chỉ có một số trường THPT quốc tế ở Vietnam hoặc có liên thông đào tạo với các trường ở Canada có thể cấp học bổng 30~50% học phí khi bạn học University in Canada.
Ngược lại du học sinh đang ở Canada sẽ có nhiều cơ hội lấy học bổng trong khi học, đặc biệt là ai có PR thẻ định cư và quốc tịch Canada thì số học bổng được trao sẽ nhiều gấp 3~4 lần số dành cho du học sinh, trong khi học phí của người có PR đóng chỉ bằng 1/3 học phí của sinh viên quốc tế.
Điều này đôi khi làm mình thấy rất tủi thân trong quá trình du học và tìm hiểu cách lấy học bổng nhằm giảm bớt gánh nặng tài chính học phí, nhưng đây cũng là động lực để mình cố gắng vượt qua khó khăn và chia sẻ để các bạn có thể tham khảo, thiết nghĩ săm soi rồi cạnh tranh với dân bản xứ chứ ai lại đi xét nét người Việt với nhau làm gì đều là những người ra đi tìm chốn bình yên cho gia đình, ai yên ổn rồi thì mừng cho người đó và giúp đỡ thông tin cho những người sau tìm đường đi phù hợp.
Chắc chắn các bạn có nhiều khả năng để đạt học bổng ở bất kỳ cấp học nào khi chịu đầu tư chi phí, thời gian, và công sức khi đặt chân đến du học ở Canada.
Kiểu thả con tép bắt con tôm vậy, khi có kết quả học tốt, thành tựu, cùng các công việc Volunteers và mối quan hệ với Professors và các Employers trong ngành của bạn, bạn có thể kiếm được kha khá học bổng và đủ để chi trả cho một phần học phí hoặc toàn bộ sinh hoạt phí. Chi phí ăn ở và sinh hoạt bạn không phải lo lắng vì với công việc part-time 20 giờ/tuần và minimum wage hiện nay khoảng $14/giờ cho bất kỳ công việc nào thì cũng đủ để du học sinh trang trải mỗi tháng 1k1 $ chi phí ăn ở, điện thoại, metro pass, và giải trí cuối tuần.
VẬY LÀM SAO ĐỂ CÓ HỌC BỔNG Ở CANADA ?
- Điều kiện cần để apply học bổng : Các loại học bổng tựu chung đều yêu cầu đầu vào là GPA ( Grade Point Average ) là điểm trung bình các môn học của các bạn. Ở Canada tính theo thang điểm 4.5 và A+. Học bổng yêu cầu GPA 3.5 thì thường là giá trị thấp đồng nghĩa với việc tỉ lệ đấu đá giữa các applicants là cực kỳ cao, ngược lại, các học bổng khác đắt giá hơn thì đều đưa ra requirements là GPA 4.0/4.5 at least, số lượng applicants apply vào không nhiều nhưng họ cũng toàn là người giỏi, vậy thì các mạnh thường quân sẽ so bó đũa chọn cột cờ. Bạn là cột cờ hay cây đũa, sẽ đều thể hiện qua Volunteer Activities & Scholarship Essay – Điều kiện đủ tiên quyết để nhận học bổng.
- Điều kiện đủ : viết Scholarship Essay trình bày hoàn cảnh bản thân, một số câu hỏi trong Essay đại loại như tại sao lại cần học bổng, nếu đạt học bổng bạn sẽ làm gì với số tiền đó, dựa vào đâu để chúng tôi chọn bạn mà trao học bổng. ( giống các câu hỏi thi hoa hậu đó hoàn cảnh gây khó khăn và bạn làm gì để vượt qua nó? Quan điểm của bạn như thế nào về blah blah blah? Một số học bổng khác yêu cầu bạn có thêm công tác xã hội hay volunteer activities nhưng không phải là yếu tố quyết định.
VẬY SCHOLARSHIP ESSAY LÀ GÌ ?
Essay có khi là 500 từ, cũng có nơi yêu cầu viết 1,000~2,000 từ hoặc hơn, các bạn đừng vội sợ essay nhiều từ, thực tế là essay yêu cầu viết càng ít từ càng cực kỳ khó. Mình đã phải rất vất vả để chỉnh sửa tới lui gom gọn sao cho vừa đủ chữ mà lại giữ đủ hàm ý tốt trong câu văn chứ không đơn giản là delete bớt từ hay vài câu. Essay phải đủ tiêu chí họ đưa ra, tạo ấn tượng và thuyết phục người đọc thì họ mới trao học bổng cho bạn.
VIẾT SCHOLARSHIP ESSAY NHƯ THẾ NÀO ?
Đa phần các bạn đều có thói quen search sample Scholarship essay về đọc rồi viết. Điều đó là tốt nhưng sẽ có nhiều cái hại vô hình như : phụ thuộc vào ý tưởng sample essay, có xu hướng copy & paste, tình huống và sự việc bản thân không phù hợp thì người đọc tinh ý sẽ nhận ra ngay râu ông nọ cắm cằm bà kia, và bạn sẽ không nhớ chi tiết bạn đã lỡ “nổ” hay “kể khổ” trong essay nếu họ random check bằng cách gọi interview qua cellphone. Thông thường họ sẽ đưa bài viết của bạn vào một phần mềm để check xem bạn có Plagiarism ( Đạo văn chôm ý tưởng ) hay không, một trang web để bạn kiểm tra việc này trước khi hand in Scholarship Essay là http://turnitin.com/ . Nếu result hiện lên TÌM NHỮNG NGUỒN SCHOLARSHIP NÀY Ở ĐÂU ?
Ngoài các websites mình đưa phía dưới để các bạn DIY thêm, mình mong các bạn hãy chủ động hơn trong việc tìm học bổng qua : Financial Aid Office của nhà trường, gặp trực tiếp Professors hỏi ( và xin reference letter nếu được yêu cầu ), và qua networking của bạn. Hãy tưởng tượng việc xin học bổng giống như bạn đang bơi giữa biển vậy, thấy được cái phao nào khả thi thì ráng mà bơi tới quơ lấy. Ngồi một chỗ không làm gì cả thì cũng không nên mơ về Scholarship, vì nó không phù hợp với những ai coi việc học là thứ yếu sau các hoạt động vui chơi giải trí khác, việc gì cũng phải có cái giá của nó no pain no gain mà phải không các bạn
CÒN CÁI LỢI NÀO KHÁC CỦA SCHOLARSHIP NGOÀI TIỀN ?
Các học bổng này dù ít dù nhiều, có thể không đủ để bạn trang trải hết toàn bộ học phí nhưng ít ra, nó cũng giúp bạn không phải bận tâm về sinh hoạt phí ở Canada. Điều này giúp cho bạn tập trung vào việc học đạt kết quả cao hơn để chuẩn bị tốt cho công việc tương lai sau này. Một điều chắc chắn rằng khi bạn đưa “Achievements : obtained the Scholarship” vào Resume thì bạn đã có lợi thế rất nhiều so với các Job Seekers khác khi vừa tốt nghiệp hoặc thậm chí bạn sẽ có Job Offers từ các employers khi còn học ở final semester. Biết đâu, Boss tương lai của bạn lại là mạnh thường quân tốt bụng đã giúp bạn thì sao, cho nên một điều không bao giờ được quên : gửi email hoặc gọi điện thoại cám ơn người đã approved your Scholarship proposal.
Một số links mình đã dùng research để các bạn tham khảo :
https://ontarioscholarships.ca/
https://www.canada.ca/.../educationfunding/scholarships.html
https://www.topuniversities.com/.../scholarships-study...
https://www.admissiontable.com/19-scholarships-in-canada.../
https://scholartree.ca/
https://www.canada.ca/.../ben.../education/scholarships.html
http://www.scholarshipscanada.com/
http://www.studycanada.ca/.../scholarships_canada...
http://www.nserc-crsng.gc.ca/Stu.../PG-CS/CGSM-BESCM_eng.asp
http://www.canadian-universities.net/Scholarships/
https://yconic.com/
http://www.scholarships-bourses.gc.ca/.../opportunities...
http://www.findmyscholarships.com/
http://www.scholars4dev.com/.../country/canada-scholarships/
Mình viết bài này mong các bạn cố gắng vươn lên, rướn qua mùa dịch này, rồi khi nhìn lại các bạn sẽ thấy hành trình bạn đã đi qua thật xứng đáng, đường có đi mới tới – cố gắng bơi rồi sẽ tới bờ – và hãy cứ vươn bay tới những vì sao trên bầu trời cao.
Nếu không thực sự cố gắng trải nghiệm bạn sẽ mãi không biết được những khả năng tuyệt vời của bạn và sẽ tiếc hoài những cơ hội vuột khỏi tầm tay.
Phil Le