Quebec – tỉnh bang lớn thứ hai của Canada
Người đầu tiên đặt chân đến Quebec là nhà thám hiểm Pháp Jacques Cartier, lúc đó nơi đây chỉ vẻn vẹn hơn 1000 người bản địa sinh sống tại vùng đất này.
Đến năm 1608, nhà thám hiểm người Pháp Samuel de Champlain mới chính thức được coi là người đầu tiên xây dựng và toàn quyền cai quản lãnh thổ thành phố Quebec, Canada.
Quebec hiện tại
Khi chiến tranh thế giới xảy ra, Anh đã đánh bại Pháp và bắt đầu cai quản lãnh thổ Canada, nhưng hơn nửa triệu người dân tại đây vẫn duy trì ngôn ngữ, văn hóa và truyền thống Pháp cho đến bây giờ.
Đây cũng là lý do tại sao nơi này lại có các trường song ngữ, giảng dạy cả bằng tiếng Pháp và tiếng Anh. Năm 1985, Quebec chính thức được UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới và được xem như một nét văn hóa Pháp độc đáo tại đất nước Canada.
Quebec được chia thành hai khu vực: Thành phố trên cao và thành phố bên dưới. Thành phố trên cao của Quebec tọa lạc trên vách đá mang tên Mũi Kim Cương, nhìn thẳng xuống dòng sông Saint Laurent. Đứng tại vị trí này, du khách có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn nét đẹp hoang sơ của những cánh đồng mênh mông trải dài đến tận đường chân trời. Điều đặc biệt này đã tạo nên những nét hấp dẫn rất riêng mà không phải nơi nào cũng có được.
Vậy tại sao lại có sự độc đáo này? Chính là do sự phân chia tầng lớp xã hội. Xưa kia thành phố trên cao chỉ dành cho tầng lớp quý tộc, còn bên dưới mới là nơi sinh sống của những tầng lớp trung lưu, thợ thủ công…
Hiện nay, dĩ nhiên sự phân chia tầng lớp đã không còn. Ngược lại, thành phố bên dưới còn có đôi chút náo nhiệt hơn với nhiều nhà hàng và các cửa hàng bán đồ lưu niệm. Một điểm thú vị nho nhỏ nữa là con đường chính nơi đây (Petit Champlain) lại rất nhỏ hẹp nhưng sầm uất và tấp nập người qua.
Cabin đưa du khách di chuyển giữa hai thành phố
Có hai cách di chuyển giữa hai thành phố. Cách nhanh và thuận tiện nhất là ngồi cabin theo đường ray trượt. Từ cabin, du khách có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn toàn cảnh Quebec trên cao đẹp mê hồn. Cách thứ hai là đi bộ dọc theo bậc thang với tên gọi rùng rợn: Thang gãy cổ.
Nếu có thời gian tham quan thành phố, du khách không nên bỏ qua Quảng trường Dufferin. Nơi đây, du khách sẽ bắt gặp rất nhiều những kiến trúc cổ theo phong cách châu Âu giữa lòng Canada, nổi bật nhất là tòa lâu đài Frontenac được xây dựng vào cuối thế kỷ XIX, theo tên một hầu tước Pháp.
Đây cũng chính là một khách sạn cao cấp nổi tiếng tại tỉnh bang Quebec với hơn 650 phòng. Ngoài ra, thành phố còn có những tòa nhà quan trọng mang đậm kiến trúc Pháp như Tòa thị chính, nhà thờ Đức Bà, trường đại học Laval…
Lâu đài Frontenac
Bên trong trường đại học Laval
Đối diện với lâu đài Frontenac lịch sử, là bức tượng của Samuel de Champlain – người đầu tiên đặt nền móng xây dựng một “nước Pháp thu nhỏ” tại Canada. Để tưởng nhớ nhà thám hiểm này, người dân Quebec trang nghiêm tạc tượng ông trên tượng đài cao 15m.
Bức tượng của Samuel de Champlain
Công viên Plains of Abraham
Điều thú vị nhất khi khám phá Quebec là đi tản bộ trong những con phố nho nhỏ, xinh xinh, qua những con đường ngoằn ngoèo mang đậm phong cách kiến trúc cổ xưa, lãng mạn của nước Pháp, hòa mình với những ngôi nhà, quán ăn nhỏ cổ kính có vách tường lát đá phủ đầy hoa ở dãy phố cổ.
Còn gì sánh bằng một buổi sáng thong thả, vừa nhâm nhi tách cà phê ấm nóng, vừa thưởng thức những bản violon lãng mạn của những nghệ sĩ đường phố.
Du khách thích vận động có thể thuê 1 chiếc xe đạp chạy vòng quanh thành phố Quebec, hay đạp xe trong khuôn viên trải dài bất tận của công viên Plains of Abraham gần 180 ha, hoặc tham gia các hoạt động vui chơi sôi động.